El Chipset: Una Guía Completa sobre su Rol y Funcionamiento
Un chipset es un conjunto de circuitos integrados diseñados en base o como parte de la arquitectura de un procesador, sirviendo como un centro de comunicación para gestionar todo el flujo de datos entre el procesador, la memoria, los periféricos y los distintos componentes que forman un dispositivo informático… Pero, ¿qué significa esto?
¿Para qué sirve el Chipset?
Como se mencionó anteriormente, el chipset gestiona el flujo de datos entre los distintos componentes del ordenador. No obstante, sus funciones son mucho más amplias. Mediante el chipset, se puede determinar qué tipo de procesador funciona en la placa y hasta qué frecuencia puede ser overclockeado. Es decir, al momento de comprar un procesador, hay que tener en cuenta que la compatibilidad a nivel de socket no es suficiente, ya que el chipset dictamina tanto la compatibilidad como el máximo rendimiento posible del procesador al momento de ejecutar una modificación como lo es el overclocking.
El tipo (DRR1, DD2, etc.), la velocidad (Hz) y la cantidad máxima de memoria de las distintas tarjetas de expansión (GPU, RAM, etc.) también son determinadas por el chipset. Para este punto, hay que tener en cuenta que cada chipset posee una cantidad limitada de carriles que pueden ser utilizados a la vez; por lo tanto, es más que necesario tenerlo en cuenta al momento de querer actualizar un ordenador mediante una tarjeta de expansión.
Otro aspecto que desempeña el chipset es su papel en la gestión de energía dentro de un ordenador o dispositivo informático, ya que el mismo incluye una serie de reglas y parámetros que permiten controlar la distribución de energía entre distintos componentes, asegurando que cada componente reciba la cantidad de energía adecuada para su funcionamiento. Este control de energía permite un mayor rendimiento a un costo de energía menor, lo que termina contribuyendo a una mayor duración de batería en teléfonos móviles o computadoras portátiles.
Nota: Algunos chipsets tienen gráficos integrados y gestionan las funciones relacionadas con la salida de video.
¿Cómo Funciona?
Para entender el funcionamiento del chipset, hay que tener en cuenta que puede haber más de uno dentro de un computador o dispositivo informático; en estos casos, se les denomina como Northbridge y Southbridge.
El chip Southbridge se encuentra en la parte inferior o sur de la placa base, actuando como centro de comunicaciones entre los componentes más lentos del dispositivo informático, es decir, dispositivos de entrada y salida, periféricos, unidades de almacenamiento mecánico, puertos USB, SATA, LAN, PCIe x1, etc.
Por otro lado, el Northbridge se encuentra en la parte superior o norte de la placa base, siendo uno de los pocos componentes conectados directamente a la CPU. El northbridge actúa como centro de comunicación para el hardware de mayor velocidad del dispositivo informático, es decir, el procesador, la memoria RAM, tarjetas de expansión PCIe, el chip southbridge, etc.
Tanto el Southbridge como el Northbridge trabajan en conjunto para sacar todo el provecho al computador; no obstante, en la actualidad todo ese contexto ha cambiado. Con el tiempo, las funciones de ambos chips han sido integradas en uno solo, y, en algunos casos, el procesador lleva integrado lo que sería el chip Northbridge.
Diferencia entre la CPU y el Chipset
Dentro de un dispositivo informático, un chipset y una CPU son bastante diferentes en cuanto a cumplimiento de roles. La CPU tiene como tarea principal ejecutar instrucciones y realizar cálculos lógicos y aritméticos, mientras que el Chipset es el encargado de proporcionar la infraestructura necesaria para que la CPU pueda comunicarse con todo el hardware del ordenador.
¿Cómo saber qué tipo de Chipset tiene mi Computador/Smartphone?
Normalmente, esta información puede ser encontrada en el manual del producto; no obstante, en casos donde el manual ya no sea una opción, el software CPU-Z proporciona información detallada a nivel de hardware del dispositivo donde esté siendo ejecutado.
