Sistema Operativo: ¿Qué Es?, ¿Para qué Sirve?, y Tipos
El Sistema Operativo (SO) es un software que, después de ser localizado y cargado por el firmware de arranque del sistema informático, se encarga de administrar y ejecutar todo el hardware y software que esté almacenado o conectado al sistema informático. Tanto los periféricos como el software de terceros utilizan una interfaz de programación de aplicaciones para interactuar con el sistema operativo… Pero, ¿Qué significa todo esto?
¿Para qué sirven un Sistema Operativo?
Como se mencionó anteriormente, el sistema operativo administra todo el hardware y software relacionado con el computador. Sin él, utilizar cualquier periférico o software de terceros sería una tarea bastante tediosa y difícil para el usuario común. Se necesitaría la ayuda de un técnico en informática incluso para realizar la operación matemática más simple.
Los SO actuales poseen diversas funciones esenciales para el buen y óptimo funcionamiento del ordenador. No obstante, para este artículo solo tomaremos en cuenta aquellas relevantes e importantes para garantizar una grata experiencia del usuario.
Ofrecer una Interfaz de Usuario
Todos los sistemas operativos ofrecen una interfaz de usuario simple e intuitiva que permite tanto a los usuarios comunes como a los administradores interactuar con el sistema operativo. Esto les facilita instalar software de terceros, configurar el hardware subyacente e incluso reparar o modificar el propio SO.
Administración de Recursos
El sistema operativo se encarga de gestionar, asignar y liberar la cantidad de memoria, el tiempo de CPU, el acceso a archivos y directorios del almacenamiento, así como otros recursos de hardware, entre los diversos programas y procesos que estén siendo ejecutados por el computador.
Gestión de Usuarios
Los SO de escritorio proporcionan opciones de autenticación y autorización de recursos, lo que permite que cada usuario tenga su propio entorno informático privado. En este entorno, los recursos y funciones habilitadas son asignadas por el administrador del sistema.
Administración de Archivos
Los sistemas operativos de escritorio proporcionan opciones de autenticación y autorización de recursos, lo que permite que cada usuario tenga su propio entorno informático privado. En este entorno, los recursos y funciones habilitadas son asignadas por el administrador del sistema.
Virtualización
Los SO proporcionan opciones de virtualización que permiten la administración y ejecución simultánea de múltiples sistemas operativos en una sola máquina física.
Gestión de Dispositivos
Como se mencionó anteriormente, el sistema operativo se encarga de administrar el hardware, incluyendo teclados, ratones, monitores, etc. Además, el SO proporciona todos los controladores e interfaces necesarios para permitir una comunicación óptima entre el hardware en cuestión y el resto del computador.
Copias de Seguridad
La mayoría de los SO del mercado ofrecen mecanismos para realizar copias de seguridad de los datos, con el objetivo de recuperarlos en caso de que ocurra alguna falla en el sistema.
Gestión de Redes
Los sistemas operativos proporcionan diversas opciones de red, incluyendo la gestión de protocolos, el establecimiento y administración de conexiones de red, así como la capacidad de compartir recursos y archivos con otros dispositivos, como impresoras o servidores.
Tipos de Sistemas Operativos
Los SO son la columna vertebral de cualquier sistema informático, ofreciendo un entorno seguro para ejecutar software y gestionar los recursos del sistema. Desde los sistemas de propósito general como Windows y macOS, hasta los especializados en tareas específicas como los sistemas de tiempo real, la diversidad de tipos de sistemas operativos refleja la variedad de necesidades y contextos en los que operan. En este apartado, exploraremos algunas de las principales categorías de sistemas operativos.
Sistema Operativo Móvil
Los sistemas operativos orientados a dispositivos móviles están diseñados para ejecutarse exclusivamente en teléfonos, tabletas, relojes y otros dispositivos portátiles. Este tipo de sistema combina las funciones básicas de un ordenador personal con todas las funcionalidades de un dispositivo portátil.
Sistema Operativo de Escritorio
Los sistemas operativos de escritorio están diseñados para laptops, computadoras personales y estaciones de trabajo. Este tipo de sistema ofrece una interfaz de usuario óptima y fácil de usar, permitiendo que el usuario común pueda interactuar con el hardware y el software de su computadora de la manera más sencilla posible.
Sistema Operativo de Red
Este tipo de SO está diseñado para ser utilizado en servidores. Con estos sistemas se pueden gestionar grupos de usuarios, datos, seguridad, aplicaciones y otras funciones de red, como las funciones de enrutamiento y administración de recursos.
Sistema Operativo en Tiempo Real
Este tipo de SO está diseñado para ser utilizado en aviones, automóviles, sistemas de control industrial, etc. Es decir, en dispositivos donde el tiempo de respuesta debe ser casi inexistente.
Sistema Operativo por Lotes
En un SO por lotes, el sistema procesa automáticamente los comandos y programas en el archivo por lotes, uno tras otro, sin requerir intervención directa del usuario. Este enfoque permite la ejecución eficiente de múltiples tareas sin necesidad de la atención constante de los usuarios.
Sistemas Operativos Distribuidos
Los sistemas operativos distribuidos están diseñados para ser ejecutados en múltiples computadoras interconectadas y coordinadas a nivel de recursos. Su objetivo es ofrecer a los usuarios un alto rendimiento computacional a través de una red.
Tipos de Sistemas Operativos
En la actualidad, existen numerosos sistemas operativos, cada uno con sus distintas funcionalidades y usos específicos. No obstante, en el mercado de laptops y computadoras de escritorio, la elección se reduce a los siguientes sistemas:
- macOS (Apple, Inc.)
- Windows (Microsoft)
- Linux
- Unix
En el caso de los teléfonos móviles, la lista es algo similar, estando reducida a los siguientes sistemas:
- Android (Google)
- iOS (Apple, Inc.)
- HarmonyOS (Huawei)
- Windows Phone (Microsoft)
